Розкажіть про їстівний каштан: що це за культура, як її вирощувати і використовувати?
М. В. МАЧУЛІН,
Шановний Миколо Васильовичу! Почнемо з того, що звичний нам кінський каштан, що росте всюди, є неїстівним, а їстівні види належать до родини Букових. Серед них каштани городчастий, американський, китайський, австралійський, низькорослий, Генрі, Сегю. Але найбільш поширений вид – каштан посівний. Саме його звикли називати їстівним (а ще справжнім і благородним). Про нього і розповімо детальніше.
У природі посівний каштан росте там, де тепло і дуже волого, тобто в субтропіках. Живе він у середньому 100-150 років, хоча досить часто зустрічаються і 500-річні дерева, і навіть відомі тисячолітні екземпляри.
Плодоношення у різних сортів починається з 6-го по 25-й рік життя, але воно найчастіше нестабільне: один рік плодів багато, а інший – не дуже. В урожайний рік з дорослого дерева можна зібрати до 70 кг каштанів.
Каштан посівний виростає до 25-35 м, а стовбур в діаметрі досягає 1 м. Його листя зовсім не схоже на листя кінського каштану, а плодами є горіхи: вони зібрані по 3 штуки (хоча буває і до семи) під однією колючою шкіркою, яка розкривається після дозрівання горіхів і тоді вони висипаються на землю. Ось ці горішки масою 15-20 г і є ласощами.
Найчастіше їх смажать, але іноді використовують в супах, гарнірах, десертах. За смаком смажені каштани схожі на запечену картоплю з явною горіховою ноткою. До речі, в лісах їстівні каштани служать кормом для диких кабанів.
Вирощувати його в Україні можна, але потрібно відзначити, що посівний каштан не любить вітру, тіні, посухи і морозів. Швидше за все він буде в окремі зими підмерзати. Ґрунт для нього готують легкий, родючий і з нейтральною кислотністю (для розкислення можна внести доломітове борошно).
Якщо восени зможете знайти його насіння (іноді їстівні каштани продаються в супермаркетах чи на великих центральних ринках), то його потрібно помістити в посудину з піском і відправити в підвал на стратифікацію, а навесні посадити у обрізані пластикові п’ятилітровки, наповнені сумішшю перегною і землі з лісу. Перед посівом каштани краще потримати кілька днів у теплій воді.
Зазвичай сіянці сходять через 3 тижні і, коли вони підростуть, можна висадити їх на постійне місце проживання. На зиму молоді деревця слід вкривати від морозів нетканими захисними матеріалами типу лутрасила.
Як і інші дерева, каштан потребує видалення сухих і хворих гілок, а також позбавлення тих, що ростуть всередину крони або надмірно загущують її.
Спробуйте посадити дерево: в принципі, вирощування і догляд за ним нескладні, і, якщо посівному каштану підійде клімат, то він порадує вас і красою, і смачними плодами.
Рецепти в скарбничку
Каштани проколоти, щоб вони не вибухнули, розкласти на деко в один шар і запекти в духовці протягом 40 хвилин. Подавати тільки гарячими, посипавши сіллю або цукром.
На вулицях Франції восени продають зацукровані каштани. Їх спочатку варять 3 хвилини, потім очищають від шкаралупи і знову кладуть в киплячу воду, вже на 15 хвилин. Потім готують густий сироп з цукру і глюкози і витримують в ньому каштани всю ніч, а на наступний день доводять до кипіння і знову залишають на ніч. Зварені таким чином каштани дістають, розкладають на решітку і підсушують.
А ще їстівні каштани обсмажують, висушують і розмеленими вживають замість кави.
Підготував Дмитро ЖИВОГЛЯД,
агроном, м. Харків.
Це цікаво
Каштан посівний є непоганим медоносом і, хоча мед з його квіток трохи гірчить, він цінується любителями. Деревина цього дерева йде на виготовлення діжок для дорогих вин.
Також читати:
- Універсальний оцет
- Які овочеві культури можна посадити в тіні?
- Як визначити придатність ділянки під сад
- Непростий біб
