Життєва історія
З кожним роком ми старіємо, щось зі свого життя забуваємо назавжди, а щось залишається в пам’яті назавжди. Наприклад, слова моєї мами: «Дай шматок хліба голодному, і він тебе пам’ятатиме». Вона рідко коли приносила додому хліб цілою буханкою — завжди надламаною: то собаці дасть, то кішці. А якщо приносила хліб ненадламаним, то говорила: «Сьогодні знайомих не зустріла».
Зміст
Перехожі часто іронізували: «Катюша, це твої за тобою біжать?» Мама озирнулася і, побачивши на відстані двох-трьох собак, посміхаючись, відповідала: «Ні, мої — вдома, а це — наші!» Просто ці «наші» пам’ятали її і, навіть не будучи голодними, завжди супроводжували до будинку, висловлюючи тим самим подяку.
… Давно це було, більше тридцяти років тому. Зими тоді стояли теплі, як і зараз, хоча кілька тижнів видавалися суворими — сніжними і морозними. Ось одного разу в таку сніжну зиму ми зі знайомою поїхали в Феодосію. Просто так. Ходячи по магазинах, в очікуванні автобуса пішли до моря, і, о Боже!.. Ніколи раніше не доводилося бачити такого скупчення лебедів: одні плавали, інші ходили по березі, підходили до глядачів і тягнули їх за підлоги одягу, вимагаючи таким чином частування. Хто відщипав від батона або хліба шматочки і кидав їм. Тут же утворилася тиснява з птахів.
Нам стало їх шкода. Ми купили по дві буханки хліба і повернулися на берег, щоб погодувати птахів. За цим заняттям я помітила одну, що стояла осторонь з підтягнутою ногою. Здавалося, їй було все одно, що відбувається навколо. Вирішила підійти ближче. Це була самка, лебідка. Вона стояла нерухомо і дивилася з таким болем в очах, що я зрозуміла: з птахом щось не так, мабуть, захворіла.
У цей час оглядаю птаха. Повіку одного ока, де повинні бути вії, розрізали і ділили на дві половинки, а дзьоб збоку був настільки деформований, ніби плоскогубцями притиснули жерсть, а потім повернули в різні боки, вийшло щось схоже на лоток. Найбільше мене турбувала її нога. Намацавши її в пір’ї, стала вирівнювати. Лебідка здригнулася, але не стала тікати, а, поклавши свою голову на моє плече, притихла. «Значить, болить ніжка», — вирішила я. І дійсно, нога вище коліна була
роздута, зелено-жовтого кольору, пухлина — як слива розміром.
— Охо-хо! — сказала сама собі. — Нарив у тебе, голубе, треба різати. — Піднявшись, пішла до сумки, де лежали «інструменти» — я того дня купила братові бритву і леза «Нева», а також потрійний одеколон. Надя, моя знайома, все відразу зрозуміла, тільки запитала: «Ти сама чи допомогти?» — «Сама!»
Як розвивалися події
Лезо протерла одеколоном, пухлина теж. Лебідка вся стиснулася, її било дрібне тремтіння. Вона не виривалася. По центру пухлини зробила хрестоподібний надріз — і назовні хлинув гній. Легенько натискаючи по краях, видавила все, обробила рану одеколоном і відпустила ніжку птаха. Вона потримала її на вазі, подивилася на мене і… встала! Я продовжувала з нею розмовляти, втішала, хвалила за мужність і стежила за її реакцією. Вона, як людина, зробила кілька кроків по березі
і повернулася до мене. Ми з Надею раділи за птаха.
На тому і розлучилися. Вдома, розповівши про цей випадок мамі, я не могла дочекатися наступного дня. Вранці, насипавши в сумку кілограмів п’ять кукурудзи, знову поїхала до Феодосії. Прямо з автобуса мчала на берег, хвилюючись, чи знайду свою знайому?
Вона стояла на тому ж місці. На обох ногах! Моїй радості не було меж. В очах у лебедя проглядався живий блиск і інтерес до навколишнього. Коли я простягнула в руці кукурудзу, моя підопічна набрала її в рот і відразу ж похитала головою, а кукурудза посипалася на пісок. Так тривало до тих пір, поки не з’явилася маленька червоно-коричнева каченя і не почала швидко збирати розсипане зерно. За цим заняттям не помітила, як швидко пролетів час, а на станції відгукнувся поїзд. Мимоволі у мене вирвалося: «Іш ти, яким басом загудів!» І тут же, що називається, «приклеїла» ім’я своєї блакитноокої лебедя — Бася! Так її і стала називати з тих пір.
Рана на її нозі поступово загоювалася, я всю відпустку їздила і годувала її і родичів, хоча найкращий шматок завжди був для Басі! Ми сиділи з нею, обійнявшись, і невідомо, хто кого зігрівав. Моя відпустка швидко пролетіла, зима перейшла у весну, всі мешканці узбережжя розлетілися по озерах і заповідниках, десь з ними була і моя Бася. Я не стала часто думати про неї, знаючи, що влітку вона не залишиться голодною.
… Минуло два роки. Часто була на риболовлі, і у мене немає-ні, та й прослизала думка: «Побачи б, чи впізнала б вона мене?» І ось одного разу їдемо з напарником на велосипедах, а на плесі лебідь плаває, один. Саша, сміючись, каже: «Поклич, може, твій?» Ну, я і покликала, а сама поїхала далі. Від цього плесу до місця, де ми ловили рибу, було 300 метрів, не більше. Я залишалася на правому березі, а Саша — на лівому, таким чином ми бачили, що у кожного за спиною відбувається, бо боялися зустрічі з дикими кабанами, які водилися в цих місцях.
Тіні від очерету падали на воду каналу майже до середини. Очікуючи клювання, глянула на Сашу і застигла в подиві — на воді, крім усіх інших тіней, була тінь птаха, що стоїть. Великий птах! Напевно, ніколи в житті я не поверталася так довго, як в той момент. Боже мій, розмахуючи крилами, на схилі стояла… Бася!
Завершення історії
Потім втрьох пообідали. Бася їла все підряд: і хліб, і ковбасу, і печиво, запивала чаєм з кришки термоса. А коли Саша приніс пиріжки з м’ясом — теж не відмовилася. Наситившись, витягнула шию і прислухалася до чогось, тільки їй одній ведому. Потім піднялася на схил, розбіглася і піднялася вгору. «Полетіла!» — видихнув Саша. Але Бася зробила над нами прощальне коло, і більше я її потім ніколи не бачила.
Інші життєві історії: Життєві історії: хрещене диво і Життєві історії: Три сходинки вниз.
Також читати:
