Лекарственными растениями считаются такие, которые оказывают лечебный эффект на организм человека и животных. Они содержат биологически активные вещества. Многие из них входят в Госреестр и официально разрешены к применению в медицинских целях. На их основе готовят не только сборы, но и микстуры, таблетки, которые продаются в аптеках. Лекарственное сырье можно заготовить самостоятельно, но для этого нужно знать, когда собирать лекарственные растения и как их правильно высушить.
Кроме лекарственных трав, подобно заготавливают впрок и пряно-ароматические растения, многие из которых одновременно являются и лекарственными. А при неправильной сушке и сборе теряют не только полезные качества, но и характерные кулинарные качества: вкус, аромат и цвет.
Общие правила сбора трав
Отдельные части растений собирают в разные сроки. Почки собирают ранней весной в период их набухания, кору с деревьев — весной до распускания листьев, травы и листья — в период их полноценного роста и цветения бутонов, цветки и плоды — в фазу их созревания.
Широко распространен сбор лечебных трав, которые с легкостью можно найти в дикой природе или вырастить. Однолетние травы срывают с корнями, а многолетние скашивают или срезают на уровне 5-10 см от земли. В ряде случаев травы срезают выше, чтобы они легче восстановились.
Желательно при срезке оставить несрезанными часть растений на делянке, чтобы они дали семена.
Период сбора трав приходится на летние месяцы, но бывают и исключения. Например, ландыш собирают в начале мая, в период его цветения. Горькую полынь и череду трехраздельную собирают только в начале их цветения, а багульник — в период плодоношения. Сбор должен происходить в те сроки, когда в растении накапливается максимум биологически активных веществ.
После сбора в лекарственном сырье продолжают происходить биохимические процессы, которые могут привести к порче сырья, поэтому нужно его правильно высушить. Сушка — это снижение количества влаги в растениях до 10-14%. При быстрой сушке в растениях инактивируются ферменты, которые стимулируют разложение действующих веществ. В высушенном сырье биологически активные вещества сохраняют способность к лечебному действию.
Сушка
Сушить растения можно естественным и искусственным способом. Естественный способ — это сушка трав на солнце или в тени. Искусственная сушка — это сушка в духовом шкафу, электросушилке и в других печах. Она происходит намного быстрее естественной сушки.
Солнечная сушка — хороший способ для получения сена, но для многих лекарственных трав этот способ не подходит. Целебные растения теряют витамины, гликозиды и другие вещества. На солнце можно сушить семена, кору и корневища растения, им это не причинит вреда. Травы сушите с помощью естественной воздушно-теневой сушки. Ее проводят на чердаках или под навесами с хорошей вентиляцией. Можно сушить травы на поддонах, раскладывая их тонким слоем, или в подвешенном состоянии, формируя из них небольшие букетики.
Вариант естественной теневой сушки особенно хорош для владельцев частных домов, ведь часто там имеются чердаки, хорошо проветриваемые и прогреваемые под крышей. Тем, кто живет в городских квартирах, можно сушить травы в подвешенном состоянии, нанизывая небольшие букетики из них на веревку, по принципу бус. Веревку подвешивают под потолок, а комнату держат на постоянном проветривании до полного высыхания. Еще одно важное правило: травы нужно сушить в сухую солнечную погоду. Тогда за 1-3 дня вы получите готовое высушенное сырье.
Если сушите травы на горизонтальной поверхности, подстелите под низ чистую белую бумагу. Некоторое сырье после сушки может распадаться, и в этом случае вам будет удобно его собрать, не потеряв ничего ценного. Желательно, чтобы поверхность, на которой разложены травы, пропускала воздух не только сверху, но и снизу. Например, можно разложить травы на решетке, застеленной чистой бумагой или бамбуковым ковриком.
Электросушилки способны высушить травы за 1-4 часа. Температура, которую следует задать для сушки, зависит от состава лекарственного сырья. Те травы, которые содержат летучие эфирные масла, рекомендуется сушить при 35-40°С. Сырье, содержащее вместе с эфирными маслами секвитерпеновые ланктоны, сушат при 50°С (арника, девясил).При 50-60°С сушат сырье, содержащее алкалоиды и гликозиды. При 80-90°С сушат лекарственное сырье, содержащее витамин С. При высоких температурах сушка происходит очень быстро, тогда витамин С не успевает разрушаться.
Чтобы сушка растений происходила быстрее, их нужно подготовить. Крупные части растений можно нарезать на кусочки. Особенно это касается сушки растений с корнями или корневищ целиком. Чтобы просушить сырье равномерно, его следует периодически переворачивать. Как узнать, что сушеное сырье уже готово? Высушенные растения при надавливании пальцем с хрустом ломаются, их листья крошатся.
Вы собрали лекарственные растения, высушили их. Позаботьтесь теперь о том, чтобы правильно их хранить. Держать готовое сырье нужно в сухом месте, без доступа насекомых и амбарных вредителей. Недопустимо попадание прямых солнечных лучей на лекарственные растения. Храните травы в упакованном виде. Можно хранить высушенные растения в стеклянной, жестяной таре, завернутыми в вощеную бумагу или в полотняных мешочках, картонных коробках.
Сырье нужно время от времени осматривать, не появилась ли на нем плесень. Если травы изменили окраску и запах, значит, произошло изменение биохимических процессов. Такое сырье уже не может считаться лечебным. Если вы уверены в качестве лечебного сырья, используйте его для медицинских целей. Лекарственные травы способны справиться со многими недугами.
Алина ЧЕРНЯВСКАЯ,
химик-фармацевт.
Покупайте электронные версии наших изданий
